Экономист Мартин Шпан выражает значительный скептицизм по поводу недавно утвержденного правительством Германии пакета мер, направленных на снижение цен на бензин и дизельное топливо, сомневаясь в его способности сделать их более доступными. Он также считает снижение налога на добавленную стоимость (НДС) неподходящей мерой.

На вопрос, станут ли цены на топливо ниже, Шпан ответил: "Вероятно, нет. Довольно маловероятно, что благодаря этому оно станет дешевле".

Он пояснил, что хотя пакет может уменьшить колебания цен, что может быть воспринято потребителями как преимущество (поскольку частые изменения часто вызывают стресс и неопределенность), у него есть и недостатки. Ограничение на одно повышение цен в день (в 12:00) может ограничить конкуренцию. АЗС могут заранее устанавливать цены немного выше, закладывая буфер, так как они не смогут реагировать на непредвиденные события позднее в течение дня. Несмотря на угрозу штрафа в 100 000 евро за несоблюдение, Шпан считает, что АЗС будут придерживаться правила.

Хотя Шпан считает эту меру "интересной", он подчеркивает, что ее истинная эффективность может быть определена только эмпирическим наблюдением за ее практическим воздействием. Он предполагает, что ключевая мотивация за ней заключается в том, чтобы политики продемонстрировали свою способность к действию.

Шпан рассматривает второй ключевой аспект пакета – ужесточение антимонопольного законодательства, перекладывающее бремя доказывания повышения цен на нефтяные компании – как разумный шаг. Учитывая классическую олигопольную структуру рынка нефтепродуктов, где доминируют несколько крупных компаний, усиление антимонопольных мер, позволяющих Федеральному картельному ведомству лучше осуществлять надзор, является позитивным моментом. Однако он отмечает, что еще предстоит выяснить, насколько легко эти компании смогут обосновать будущие повышения цен.

Что касается критики со стороны оппозиции, считающей пакет чистым "активизмом" и недостаточным, Шпан предлагает, что наиболее эффективным подходом было бы усиление рыночной конкуренции. Это могло бы включать поощрение выхода на рынок новых компаний, таких как крупные сети супермаркетов, предлагающие заправочные станции.

Он настоятельно не рекомендует другие меры, которые, по сообщениям, обсуждаются в политических кругах, такие как снижение НДС на топливо или установление предельной цены. Шпан описывает снижение НДС как просто субсидирование, что является экономически сомнительной и дорогостоящей мерой. Ценовой потолок, предупреждает он, создаст многочисленные экономические и потенциально правовые проблемы в отношении его определения, реализации и применимости.

Fuel Price Package: "It's Unlikely to Make Fuel Cheaper"

Economist Martin Spann expresses significant skepticism regarding the German government's recently approved fuel price package, doubting its effectiveness in making petrol and diesel more affordable. He also dismisses a VAT reduction as an unsuitable measure.

When asked if fuel prices would decrease, Spann responded, "Probably not. It is rather unlikely that it will become cheaper as a result."

He explained that while the package might reduce price fluctuations, which could be perceived as beneficial by consumers who often experience frequent changes as stress, it has drawbacks. The restriction to only one price increase per day (at 12 PM) could limit competition. Fuel stations might pre-emptively set slightly higher prices, building in a buffer because they cannot react to unforeseen events later in the day. Despite the threat of a 100,000 Euro fine for non-compliance, Spann believes stations will adhere to the rule.

While finding the measure "interesting," Spann emphasizes that its true effectiveness can only be determined through empirical observation of its practical impact. He suggests that a key motivation behind it is for politicians to demonstrate their capacity for action.

Spann views the second core aspect of the package – a tightening of antitrust law, shifting the burden of proof for price increases to mineral oil companies – as a sensible step. Given the mineral oil market's classical oligopoly structure, where a few large companies dominate, strengthening antitrust measures to allow the Federal Cartel Office better oversight is positive. However, he notes it remains to be seen how easily these companies will be able to justify future price hikes.

Regarding opposition criticism that the package is mere "actionism" and insufficient, Spann suggests that the most effective approach would be to strengthen market competition. This could involve encouraging new companies, such as major supermarket chains offering fuel stations, to enter the market.

He strongly advises against other measures reportedly under political discussion, such as a reduced VAT on fuel or a price cap. Spann describes a reduced VAT as merely a subsidy, which is economically questionable and costly. A price cap, he warns, would pose numerous economic and potentially legal challenges regarding its definition, implementation, and enforceability.