Angesichts der anhaltenden Konflikte im Nahen Osten und der Möglichkeit eines Irankriegs, wächst in Deutschland die Sorge vor potenziellen Treibstoffengpässen. Wirtschaftsministerin Katherina Reiche hat diese Bedenken geäußert, und die Mineralölbranche teilt ihre Einschätzung.

Deutschland hat in seiner Geschichte bereits drei gravierende Energiekrisen durchlebt – die Ölkrisen der 1970er Jahre und die jüngste Energiekrise von 2022, ausgelöst durch den Krieg in der Ukraine. Während diese Perioden zu erheblichen Preisanstiegen für Kraftstoffe führten, kam es nie zu einer tatsächlichen physischen Knappheit von Benzin oder Diesel.

Genau vor diesem Szenario warnt nun die Bundeswirtschaftsministerin: Sollten sich der Nahostkonflikt intensivieren und die Straße von Hormus blockiert bleiben, könnten bereits Ende April oder im Mai Engpässe auftreten. Dies wäre ein Präzedenzfall in der Nachkriegsgeschichte Deutschlands.

Das Wirtschaftsministerium präzisiert die Warnung der Ministerin und betont, dass sie sich auf ein „Worst-Case-Szenario“ einer anhaltenden militärischen Eskalation im Nahen Osten und einer dauerhaften Blockade der Straße von Hormus bezieht. Aktuell seien die Lieferketten intakt und Rohöl aus Ländern wie Kasachstan und Norwegen fließe ungehindert nach Deutschland. Physische Engpässe in Deutschland seien derzeit nicht feststellbar.

Deutschland ist für eine Verschärfung der Lage vorbereitet: Die strategischen Ölreserven des Landes reichen für 90 Tage ohne externe Lieferungen aus und sind trotz teilweiser Freigaben weiterhin gut gefüllt.

Angesichts der laufenden Importe und der robusten Reserven scheint die deutsche Kraftstoffversorgung für die nächsten Monate gesichert. Ein Anstieg der Weltmarktpreise würde voraussichtlich die Nachfrage dämpfen, was die physische Verfügbarkeit über einen längeren Zeitraum stabil halten könnte, selbst wenn die Preise steigen.

Langfristige Ungewissheit bei der Versorgung

Eine langfristige Absicherung im „Worst-Case-Szenario“ bleibt jedoch ungewiss. Der Wirtschaftsverband Fuels und Energie, der die Mineralölbranche vertritt, unterstützt die Warnung der Ministerin. Sprecher Alexander von Gersdorff betonte, dass die mittel- und langfristige Entwicklung des Konflikts unvorhersehbar sei.

Obwohl derzeit keine akuten Lieferengpässe für Benzin, Diesel oder Heizöl bestehen, ist die globale Beschaffung durch den Nahostkonflikt komplexer geworden. Insbesondere das Dieselangebot verschärft sich, da Lieferungen von Rohöl und Fertigprodukten aus der Region betroffen sind.

Die Rationierung von Kraftstoffen ist angesichts der aktuellen Situation kein undenkbares Szenario. Slowenien hat bereits eine Obergrenze von 50 Litern pro Tag und Fahrzeug eingeführt. Ähnliche Engpässe gab es 2022 in anderen europäischen Ländern, oft verursacht durch Preisobergrenzen, die den Verkauf für Unternehmen unrentabel machten.

Fuel Supply: Oil Companies Share Concerns About Shortages

In light of ongoing conflicts in the Middle East and the possibility of an Iran war, concerns about potential fuel shortages are growing in Germany. Economy Minister Katherina Reiche has voiced these concerns, and the oil industry shares her assessment.

Germany has experienced three significant energy crises in its history – the oil crises of the 1970s and the most recent energy crisis of 2022, triggered by the war in Ukraine. While these periods led to substantial price increases for fuels, there was never an actual physical scarcity of petrol or diesel.

It is precisely this scenario that the Federal Minister for Economic Affairs is now warning against: should the Middle East conflict intensify and the Strait of Hormuz remain blocked, shortages could occur as early as late April or May. This would be a first in Germany’s post-war history.

The Ministry for Economic Affairs clarifies the minister’s warning, emphasizing that it refers to a “worst-case scenario” of sustained military escalation in the Middle East and a permanent blockage of the Strait of Hormuz. Currently, supply chains are intact, and crude oil from countries like Kazakhstan and Norway flows unhindered into Germany. Physical shortages in Germany are not currently detectable.

Germany is prepared for an exacerbation of the situation: the country’s strategic oil reserves are sufficient for 90 days without external deliveries and remain well-stocked despite partial releases.

Given ongoing imports and robust reserves, Germany’s fuel supply appears secured for the coming months. An increase in world market prices would likely dampen demand, which could maintain physical availability over a longer period, even if prices rise.

Long-term Uncertainty in Supply

However, long-term security in a “worst-case scenario” remains uncertain. The Fuels and Energy business association, representing the oil industry, supports the minister’s warning. Spokesperson Alexander von Gersdorff stressed that the medium- to long-term development of the conflict is unpredictable.

Although there are currently no acute supply bottlenecks for petrol, diesel, or heating oil, global procurement has become more complex due to the Middle East conflict. The supply of diesel, in particular, is tightening as deliveries of crude oil and finished products from the region are affected.

Fuel rationing is by no means an unthinkable scenario given the current situation. Slovenia has already introduced a limit of 50 liters per day per vehicle. Similar bottlenecks occurred in 2022 in other European countries, often caused by price caps that made sales unprofitable for companies.